Pourquoi? Très simple: mon frère est en Australie depuis octobre, et on a projeté de voyager un peu là-bas durant le mois de décembre. Je pars demain. Je devrais arriver à Canberra (où mon frère se trouve) vendredi, et ensuite probablement partir du sud-est (Melbourne) et remonter la côte vers Brisbane. Bien hâte d’y être! Pas trop hâte de me taper un vol de 14 heures 35 minutes par contre. Surtout que je ne dors pratiquement jamais dans les avions.

J’ai pris une journée de vacances de plus (aujourd’hui) pour finir les trucs que je devais faire avant de partir (courses diverses, préparer les bagages…) et qu’est-ce que j’ai fait? J’ai regardé les documentaires de la série Krach sur le site tou.tv sur la crise économique de 2008. Ce fut fort intéressant.

Changement de sujet: parlons boulot.

Il y a des périodes où je ne suis pas vraiment fanatique de mon boulot. Et, étrangement, ces périodes coïncident presque toujours avec les périodes où je dois faire un truc qui s’appelle SmartForms. En gros, ce sont des modèles que le logiciel sur lequel je travaille utilise pour imprimer des documents: factures, bons de commandes, etc.

C’est d’un ennui mortel. J’ai passé tout le printemps et presque tout l’été à en faire. Les développer en tant que tel est ennuyant, mais essayer de faire fonctionner des SmartForms qui ont été développés par quelqu’un qui n’avait pas trop l’air de savoir ce qu’il faisait est encore moins agréable que d’aller chez le dentiste pour un arrachage de dents. Au moins la séance chez le dentiste ne dure pas deux mois.

Récemment, l’entreprise pour laquelle je travaille a commencé à penser à développer une succursale en Inde, pour pouvoir employer des programmeurs à moindres coûts à qui nous pourrions envoyer toutes les tâches que nous ne pouvons pas faire ici en Amérique du Nord parce qu’elles ne seraient pas rentables. J’ai suggéré à mon patron que nous pourrions justement engager quelqu’un pour s’occuper de ces SmartForms et autres tâches ennuyantes. Il a trouvé l’idée intéressante.

J’étais au Wisconsin il y a quelques semaines, en train de souper avec mon patron et un collègue. Le sujet est revenu sur la table, et j’ai alors mentionné que je n’étais plus très confortable avec l’idée car je ne voulais pas condamner une personne à s’occuper de ce genre de chose à temps plein. Dans mon esprit, quelqu’un qui serait obligé de faire ce genre de choses 40 heures par semaine serait invariablement tenté de s’enlever la vie. C’est alors que le collègue (qui est Indien d’origine) m’a sorti quelque chose qui m’a un peu troublé sur le coup:

« Mets ton humanité de côté. »

Ça peut sembler cru un peu comme ça, mais évidemment, les choses en Inde sont très différentes d’ici. D’après mon collègue, pour un Indien, avoir du travail est une chose incroyable, alors que le travail soit ennuyant ou non n’est pas vraiment un critère pour eux.

Je peux comprendre le point de vue. On en revient toujours au fait qu’ici, on se plaint le ventre plein. Ce qui n’est pas faux.

Je n’avais pas envie de rester à la maison pendant deux semaines, alors j’ai pris la route de… Boston! Je n’y étais jamais allé. Je n’ai pas détesté du tout! Ce qui m’a le plus impressionné est sans contredit le Museum of Fine Arts. J’y ai passé presque une journée et demie et je n’ai pas tout vu. Ce n’est pas le Louvre, mais ça reste une visite très agréable. Je garde une très bonne impression de la ville: c’est propre et il y a beaucoup d’édifices à l’architecture intéressante. Une collègue qui y habite me dit que les natifs ne sont pas toujours très sympathiques, mais à mon avis c’est un peu typique des grandes villes en général. J’ai été relativement chanceux avec la température: il n’y a pratiquement pas eu de pluie. Par contre, question chaleur… Le mercure a monté à 40 degrés Celsius vendredi. Pas très agréable. Il se peut que j’y retourne en mars pour l’expo PAX East (si je peux me trouver un co-conducteur).

Seul point négatif: à force de passer de la chaleur à la climatisation, je pense que je me suis enrhumé.

Ceux qui me connaissent savent que j’ai un peu tendance à passer trop de temps devant les jeux vidéo. Eh bien, plus maintenant. Depuis trois semaines, la Wii, le DS et la Xbox 360 sont retournées dans leur boîtes. Les manettes, les câbles et les jeux sont stockés dans une boîte en plastique au sous-sol. J’ai laissé la PS3 en fonction pour pouvoir regarder des films au format Blu-Ray, et le PSP pour jouer à Monster Hunter avec quelques amis (3 ou 4 heures par mois), mais pas plus. Je compte retourner à ce passe-temps éventuellement (probablement d’ici un an), mais pour l’instant, c’est fini. Pourquoi? Parce que je ne passais pas assez de temps à dessiner. Les résultats, jusqu’à maintenant, n’ont certainement pas été à la hauteur de mes espérances, cependant.

En effet, depuis que l’expérience est commencée, je n’ai pas vraiment remarqué de changement concernant le temps que je passe à dessiner. Je peine encore à m’asseoir à la table à dessin. Mon dessin ne s’améliore pas (évidemment). Ce qui me place devant un dilemme. J’ai de plus en plus l’impression que, pour performer dans cette discipline, il faut que ça devienne presque un travail. Le problème avec ce genre de chose, c’est que le dessin cesse de devenir un plaisir et devient pratiquement une obligation. Je dois avouer que je ne sais pas encore vraiment comment je vais gérer ça… Une discussion avec un ami qui pratique aussi cette discipline semble indiquer que je ne suis pas le seul à le penser. Le sujet nous a ensuite menés à nous poser la questions suivante: si, de façon hypothétique, quelqu’un prenait un mois de congé sans solde et, durant ce mois, dessinait 8 ou 9 heures par jour, à quel genre de progrès pourrait-on s’attendre? J’aurais presque envie de tenter l’expérience.

Autre casse-tête: sur quel aspect du dessin il faut se concentrer? Pour atteindre mon objectif d’un jour pouvoir faire une BD de qualité professionnelle, la liste est encore longue: visages, expressions faciales, anatomie des bras, des jambes, des torses (hommes et femmes), décors, perspective, composition, encrage… Ça donne un peu le tournis, tout ça…

En attendant de trouver mes réponses, je vais continuer d’éviter les jeux vidéo. En quelque part, c’est presque devenu un défi personnel, pour me prouver que je peux décrocher si je veux. Je vais possiblement revoir ma décision après la période des Fêtes, et possiblement réintroduire une console portable (PSP ou DS). Mais ça reste à déterminer.

Autre nouvelle, plutôt triste celle-là: mon chat Google est décédé le 4 juillet. Depuis quelques semaines, j’avais remarqué qu’il ne mangeait pratiquement plus, qu’il ne bougeait plus beaucoup (encore moins que d’habitude) et qu’il avait un regard de moribond. Il avait un lymphome au niveau du rein à peu près de la taille d’une balle de golf. Il n’y avait rien à faire. Snif.

Je n’ai pas l’habitude de mettre juste une image sur ce blog, mais une fois n’est pas coutume. Photo prise cet après-midi même.

Socrate est âgé de presque six mois déjà.

Il est un peu plus de trois heures du matin. Je suis arrivé vers minuit d’un vol en provenance d’Orlando. J’ai dû y passer la semaine pour le travail. Pénible, je sais.  Le pire est que je dois y retourner dimanche pour deux semaines. Donc, ça me laisse à peine 48 heures à la maison pour aller faire les courses nécessaires, faire le lavage, aller porter la clef à une ancienne voisine pour qu’elle puisse s’occuper de mes deux chats, refaire mes bagages, compléter ma feuille de temps et mon relevé de dépense de cette semaine (choses que je pourrais au moins commencer à faire tout de suite, j’en conviens).

En me rendant dans le Downtown Disney samedi dernier pour aller souper avec mon patron et sa famille, j’ai appris l’existence d’un Lego Shop. Nous nous y sommes rendus et j’ai enfin trouvé les ensembles de rails supplémentaires que je cherchais pour mon train électrique. (J’en ai même acheté deux.)  Lego ont deux modèles de train, et le second y était également. La seule chose qui m’a empêché de l’acheter est le manque d’espace dans mes bagages. C’est évidemment une chose à laquelle je vais remédier la semaine prochaine en apportant une valise un peu plus grande. Et, disons-le, les prix étaient beaucoup plus bas que ceux sur le site web de Lego. (Et oui, pour dire les choses telles qu’elles sont, je joue encore avec des Lego à l’occasion, malgré mon âge maintenant très avancé de 32 ans).

Je dois avouer que cette nuit à l’aéroport (j’ai jugé inutile de louer une chambre d’hôtel, et l’histoire me dira si j’ai eu raison ou non) est assez intéressante. Malgré le fait qu’il n’y a apparemment pas de vols de départ, l’endroit est loin d’être désert. Je m’attendais à ce que les choses se calment vers 3h, mais il semble que ce ne sera pas le cas. N’empêche, j’ai très hâte d’arriver à la maison. Je crois bien que je vais aller démarrer une brassée de lavage, puis j’irai faire un somme de quelques heures avant de commencer à faire les courses.

Je dois, entre autres, récupérer mon MacBook qui est chez le réparateur depuis deux semaines. J’ignore s’ils ont réussi à résoudre le problème. Quand je suis parti, aux dernières nouvelles, ils ne pouvaient pas reproduire de problème de façon assurée. Pourtant, avec moi, dès que j’essaie de surfer sur le wireless, l’ordinateur gèle.  J’ose espérer que le réparateur va réussir à faire passer le problème sur la garantie légale. Un ordinateur qui n’a même pas deux ans ne devrait pas avoir ce genre de problème à mon humble avis.

Je suis des cours de dessin depuis maintenant un peu plus d’un an. Évidemment, il s’agit d’un cours en groupe. Les sujets ne sont pas toujours des choses qui m’intéressent. Ce qui m’a poussé à demander à la prof (qui est très bonne) offrait également des cours privés. Surprise! elle en offre. Je lui ai donc fourni une liste de sujets qui m’intéressaient (en gros, tout ce qui peut être utile pour faire de la BD) et la première session a eu lieu il y a trois semaines. Le programme prévoyait une rencontre aux deux semaines mais, considérant les voyages d’affaires qui se sont accumulés, la prochaine session ne se fera pas avant la mi-mars. J’ai regretté de ne pas avoir apporté mon cahier à dessin cette semaine, et c’est un oubli que je vais rectifier la semaine prochaine. Surtout considérant que je dois passer la fin de semaine à Orlando. Je n’ai pas encore décidé ce que j’allais faire. Un collègue sera avec moi. Je crois qu’il était intéressé par le Kennedy Space Center. J’ai déjà visité, mais je n’ai pas d’objection à y retourner.

* Je tiens à noter que cet article a été rédigé à 3h du matin, dans un aéroport. J’y reviendrai possiblement dans le futur pour corriger l’orthographe et la grammaire, qui sont probablement tous les deux atroces considérant que je commence à m’endormir un peu.

On peut régulièrement lire, sur internet, des compte-rendus de gens qui passent de Windows vers le Mac. L’inverse est un peu moins courant (une recherche sur Google vous en convaincra). Heureusement pour moi, la plupart des programmes que j’utilise fonctionnent à travers les deux plateformes (iTunes (que je n’aime pas vraiment), OpenOffice, Firefox…). Le fait que je continue d’utiliser mon MacBook comme ordinateur de travail me simplifie considérablement la tâche.

Agréable surprise: importer la musique vers iTunes sur mon PC s’est fait très facilement en utilisant la fonction « Home Share » d’iTunes. Même les caractères japonais des titres de chansons ont été préservés dans le transfert… Je n’ai transféré que la musique et je n’ai récolté que 14 fichiers en erreur (pas besoin des applications pour iPod et iPad, puisque je continuerai de synchroniser avec mon ordinateur de travail, considérant que j’y ai pratiquement toujours accès.)

Autre changement bienvenu: mon nouveau chat, Socrate, sera ici en début de semaine! Ma seule crainte est la réaction de Google… Je suis pas mal certain qu’il n’appréciera pas de perdre son statut de chat unique… Enfin, on verra.

Petite note: je vais retirer mon fil Twitter sur la barre de navigation gauche de mon blog dans les prochaines semaines. Comme je m’y attendais, je n’ai aucun intérêt pour les médias sociaux. Après avoir fermé mon compte Facebook au printemps dernier, Twitter sera le prochain à y passer.

Bonne année à toutes et à tous!

C’est officiel: mon MacBook sera vraisemblablement le dernier ordinateur Apple que j’achèterai. Après le ventilateur qui a dû être remplacé trois fois et l’écran avec un pixel vert au milieu (et je ne compte pas la fois où j’ai dû retourner faire réparer une réparation parce que les employés du Apple Store avaient mal replacé l’écran et la pièce de plastique qui se trouve juste au bas), c’est maintenant au tour du wireless de me donner des maux de tête: environ 80% du temps, dès que j’active le wireless, l’ordinateur gèle. Plus moyen de faire quoi que ce soit, sauf appuyer cinq secondes sur le bouton de démarrage pour forcer l’ordinateur à redémarrer. Tout ça à peine un an et demi après avoir acheté la machine. Après avoir fait plusieurs tests, j’ai conclu que c’était un problème au niveau du matériel et non du système d’exploitation. (Je peux me tromper, évidemment, je ne suis malheureusement pas infaillible.)

Je me retrouve donc devant plusieurs options:

1. Payer pour faire réparer la machine. C’est probablement ce que je ferai, une fois la période des fêtes terminée. Je n’aime pas l’idée d’avoir un ordinateur qui ne fonctionne pas convenablement. Évidemment, ça dépendra du prix.
2. Acheter un adapteur USB pour me brancher sur les réseaux sans-fil. Je ne suis pas fan. De un parce que c’est parfois difficile d’en trouver un qui soit compatible sur un Mac, de deux ça occupe un port USB sur la machine et, considérant qu’elle n’en comporte que deux, ça peut devenir un problème rapidement.
3. Changer l’ordinateur. J’y ai pensé. Mais je refuse de changer un ordinateur après seulement un an et demi d’usage.
4. Ignorer le problème et ne plus utiliser le wireless. Désagréable, car dans les hôtels l’accès internet ne se fait habituellement QUE via le wireless. (Oui, je suis cyberdépendant, et je veux un accès internet le soir à l’hôtel.) Il arrive aussi que certains environnements de travail ne fonctionnent que via le wireless (ça m’est arrivé), et comme j’utilise mon ordinateur pour travailler…

J’aimerais bien savoir si je suis le seul à avoir eu autant de problèmes avec le même MacBook à l’intérieur d’un intervalle de temps aussi court. Je dois avouer que je n’ai jamais été aussi déçu par un produit Apple. D’où le fait que mon prochain portable sera un Toshiba ou un HP ou un Samsung… mais pas un Apple. Je préfère le système d’exploitation à Windows (bien que je n’aie pas encore essayé la version 7), mais pas suffisamment pour tolérer ce genre de tracas.

Autre gadget électronique qui me donne un peu de souci: mon Xbox 360 a commencé à déconner un peu vendredi. Le trouble semblait être le fameux « Red Ring of Death », qui a forcé Microsoft à revoir ses politiques considérant les garanties. Heureusement (ou malheureusement), après une demi-heure passée au téléphone avec la gentille madame du support technique (qui, je dois avouer, m’a surpris par la qualité de son français), la console a fini par fonctionner de nouveau. Je soupçonne qu’il s’agit d’un simple sursis et que le trouble reviendra tôt ou tard. Puisque la période de garantie de ma console se termine à la mi-avril, je souhaite presque que la console brise de façon à ce que Microsoft la remplace. Après avoir fait un peu de recherche sur internet, je crois que le trouble est assez facile à provoquer. L’idée est tentante…

J’étais chez des amis en fin de semaine dernière. Une de leurs chattes venait d’avoir des petits. Trois chatons tout mignons. J’en ai réservé un. J’aurais préféré le rouquin, mais il avait le poil long, alors j’ai pris le petit beige à la place, qui a le poil court. Puisqu’il s’agit vraisemblablement d’un mâle, j’ai commencé à chercher un nom (le sobriquet Doctor Evil que mes amis lui ont donné ne me plaît pas vraiment). J’ai d’abord hésité entre Périclès et Caligula, mais je crois que ce sera plutôt Socrate. J’afficherai une photo sur ce blog quand il sera ici, ce qui devrait arriver avant la fin du mois.

Finalement, j’ai déjà fait la liste de mes résolutions pour 2011, que j’entends mettre en pratique dès maintenant:

• Faire de l’exercice
• Arrêter d’acheter de jeux vidéo
• Arrêter les jeux vidéo
• Passer plus de temps à étudier le japonais
• Dessiner plus
• Écrire plus
• Lire plus
• Arrêter de perdre mon temps à naviguer sur Internet
• Améliorer ma vie sociale
• Arrêter de flâner dans le lit et me lever dès que le réveil-matin sonne

Après quelques mois passés dans la peinture, le projet tire presque à sa fin! Je n’ai pratiquement rien fait ce dernier mois, j’en ai un peu trop marre. Il reste seulement une pièce: la chambre à coucher pour les invités (un invité à la fois, il n’y a qu’un lit simple à l’intérieur). J’aimerais bien pouvoir enlever les tablettes des garde-robes avant de les repeindre, mais je ne sais pas si c’est possible. Elles sont attachées aux murs avec une sorte de pince que je n’ai pas réussi à défaire encore.

Autre article sur ce blog, autre voyage: je pars pour Montréal samedi matin, et je m’envole dimanche pour Wausau, Wisconsin, USA. Le voyage durera deux semaines cette fois-ci. Au retour, je serai en vacances pour une semaine. Une autre semaine de travail m’attend ensuite, qui sera suivie d’un autre voyage, à Rochester, NY, cette fois-là. Ouf.

Je crois que c’est tout. Il ne se passe vraiment rien ces temps-ci.